A UUP está realmente no seu fim

Jul 22, 2023

O UUP por muitos anos tem estado à deriva bem abaixo do radar, aparecendo apenas periodicamente dentro do escopo, geralmente como resultado de uma desventura autoinfligida. A semana passada foi outro exemplo, o Belfast Telegraph publicou uma história citando como o UUP estava em uma "máquina de suporte de vida, esperando para ser desligada", tal crítica ao UUP não é novidade, mas desta vez veio de um membro do partido via um documento vazado. O UUP está realmente em sua fase de fim de vida ou há um caminho de volta para o marasmo político?

Quando Doug Beattie assumiu a liderança do UUP em maio de 2021, o objetivo era afastar o partido de sua ampla estrutura eclesiástica e transformá-lo em um partido mais liberal - "encolher para crescer". O objetivo era óbvio, fornecer um lar político para os sindicalistas que estavam evitando o DUP e optando por votar no partido Alliance. O slogan "União do Povo" que entrou em circulação sob o mandato de Steve Aiken foi ampliado e muitos membros do partido estavam se alinhando à marca Doug Beattie de sindicalismo "liberal e progressista", o UUP estava pronto para batalhar com o partido Alliance. A luta nunca se materializou, apesar de um começo promissor para o mandato de Doug Beattie com algumas pesquisas sugerindo ganhos modestos, tudo chegou a um fim abrupto quando tweets históricos prejudiciais do líder do partido foram descobertos. O UUP administrou mal as consequências disso e, em vez de trazer um líder interino para dar a Doug uma pausa dos holofotes, eles optaram por perseverar, no entanto, Doug Beattie e, por extensão, o UUP nunca se recuperaram coletivamente disso. Não há percepção de que o público ainda culpe Doug Beattie, mas toda a marca Beattie à qual muitos na festa se alinharam foi danificada e muito da energia inicial e do frescor foram drenados da festa.

Em termos de política, o UUP não é muito claro sobre o que é, sua posição sobre o Protocolo parece, na melhor das hipóteses, indiferente, eles se opõem ao Protocolo, mas não conseguem articular uma mensagem consistente. Mike Nesbitt on Nolan chamou o Protocolo de "percepção" de uma ameaça à União". Doug Beattie afirmou em "Política de domingo", "meu sindicato não será destruído por isso ... Não acho que haja uma ameaça" apenas para esclarecer mais tarde via The Newsletter que, "É uma ameaça onde, se não for tratada a longo prazo, vai corroer o lugar da Irlanda do Norte dentro da União". Além de declarações contraditórias de membros do partido, desde aqueles que se opõem totalmente ao Protocolo até aqueles que querem fazê-lo funcionar, não há uma visão clara de como a UUP iria combatê-lo ou mesmo se eles estão empenhados em se opor a ele. Eles são contra o colapso de Stormont e os críticos dessa abordagem argumentaram que, em tais situações, o UUP ficaria implementando o Protocolo sem poderes para resolvê-lo. O UUP, em muitos aspectos, é extremamente infeliz em relação ao Protocolo, não foi um problema que eles fizeram, mas eles tiveram uma oportunidade clara de atirar no DUP, o que não fizeram de maneira significativa. O UUP se opôs ao Protocolo e freqüentemente parecia desconfortável em fazê-lo, enquanto na realidade existem aqueles no partido, como Mike Nesbitt, que veriam o Protocolo como uma oportunidade com "ajustes de bom senso". O UUP tem pavor de cavalgar o cavalo do colapso ou da implementação; a reação que eles receberiam se apoiassem a derrubada do Executivo ou mesmo propondo apoio a um protocolo mitigado deixou o partido vagando no limbo, dizendo a quem quiser ouvir sobre "pistas vermelhas e verdes" e como o partido estava "desde o início começo".

No liberalismo, o partido não avançou nessa frente, ainda é muito visto como um partido de centro-direita, de tom mais claro ao DUP que periodicamente veste a roupagem das Alianças. A questão aqui para o UUP é que eles estão tentando ganhar um pedaço do mercado que não existe mais. Os sindicalistas liberais estão mais à vontade para votar no partido da Aliança, um partido que parece muito mais competente em seus briefings e pelo menos sabe o que representa, o UUP não tem nada a oferecer a esses sindicalistas na tentativa de convencê-los a votar no UUP. Além disso, quando a UUP se aventura em território liberal, raramente consegue levar consigo todo o partido, e a UUP acaba sempre numa situação precária. Os oponentes do partido freqüentemente apontam que o UUP é tudo menos liberal. Um exemplo disso foi quando Keith Turner do UUP se opôs à redação de um memorial para nove pessoas condenadas por bruxaria em Islandmagee em 1711, questionando se era da competência do conselho dizer que eles eram inocentes, embora o ponto fosse pedante, o UUP não t se deparar positivamente.